«Ich bereite mich bei meiner täglichen Arbeit auf Wettkämpfe vor, denn es ist für mich selbstverständlich, stets mein Bestes zu geben», sagt Croupier Stefan Pudev. Vom 12. bis zum 15. Juni 2023 wird er dieser Arbeit aber nicht im Casino Admiral in Ruggell nachgehen, sondern Liechtenstein an der Europäischen Dealer Championship in Brüssel vertreten.
Freundlichkeit, korrektes und schnelles Kopfrechnen, Übersicht: All dies sind Eigenschaften, die sich Kunden von einem Croupier beim Black Jack oder beim Roulette ohnehin erwarten. Ausserdem soll er eine angenehme Atmosphäre am Tisch schaffen, sodass den Gästen das Spiel selbst als Erlebnis in Erinnerung bleibt und nicht nur das Resultat. Doch der Katalog der Beurteilungskriterien an den Dealer-Europameisterschaften im nächsten Monat in Brüssel ist noch deutlich länger. Er reicht von der sanften Behandlung der Karten bis hin zum Zeigen der leeren Hände, wann immer dies angebracht ist. Und die Jurymitglieder bewerten die Teilnehmer nicht nur aus der Distanz. Sie selbst sind die Spieler, welche die EM-Teilnehmer aus 20 Ländern zu bedienen und damit auch von sich zu überzeugen haben, und schaffen dabei auch gleich die Wettbewerbssituationen.
Eine Teilnahme mit grossen Zielen
Einer dieser EM-Teilnehmer ist Stefan Pudev. Der gebürtige Bulgare arbeitet seit 2019 für das Casino Admiral in Ruggell. Im März konnte er sich bei den Liechtensteiner Ausscheidungen einen Startplatz für Brüssel sichern. «Dort habe ich pro Disziplin 15 bis 20 Minuten Zeit, um zu beweisen, dass ich auch europaweit zu den Besten gehöre», sagt Pudev. Tamas Adam, der stellvertretende Gaming Manager des Casinos Admiral und damit Pudevs Vorgesetzter ist überzeugt, dass sein Mitarbeiter deutlich mehr Zeit haben wird, sein Können unter Beweis zu stellen. «Nach der Vorrunde, dann im Halbfinale und im Finale haben die Kandidaten wiederum zweimal 15 bis 20 Minuten Zeit, Aufgaben zu lösen», sagt Adam, der vor vier Jahren selbst den Europameistertitel gewinnen konnte. «Wir haben mit Stefan unseren besten Croupier gefragt, ob er an der Qualifikation teilnehmen möchte. Dass er wollte, hat uns gefreut, dass er sich durchgesetzt hat, entsprach unseren Erwartungen. So bin ich auch sicher, dass er in Brüssel mindestens die Vorrunde überstehen wird», sagt Tamas Adam und schmunzelt. «Stefan Pudev ist unser Bester aus einem allgemein hochwertigen Team, weil seine Fähigkeiten hochklassig sind, er dennoch sehr grosse Ruhe ausstrahlt, viel Geduld an den Tag legt und eine zuverlässige wie angenehme Persönlichkeit hat. Daher trauen wir ihm in Brüssel viel zu.»
Grosse Erwartungen hat auch Stefan Pudev selbst. «Es ist meine erste Europameisterschaft. Daher kann ich mein Abschneiden schwer einschätzen, aber natürlich hoffe ich, auf den Punkt in Topform zu sein und möchte ein ernstes Wort um die Vergabe des Titels mitreden», sagt er selbstbewusst und dennoch keinesfalls überheblich. Im Gegenteil erklärt er bescheiden: «Ich bin seit 20 Jahren im Casino-Business. Schon während der dreimonatigen Grundausbildung, die jeder Croupier durchläuft, war mir klar, dass ich meinen Traumjob gefunden habe – und wenn man seine Arbeit liebt, will man sie meines Erachtens ganz automatisch so gut wie möglich machen.»
«Ich arbeite im besten Casino der Region»
Dem Europameister winken neben einem Preisgeld ein attraktiver Pokal und viel Anerkennung in der Branche. Dass Stefan Pudev, der unter anderem bereits zwei Jahre Erfahrung als Croupier auf einem Kreuzfahrtschiff hat, im Erfolgsfall aber dem Ruf eines anderen Casinos folgen sollte, ist unwahrscheinlich. «2019 habe ich mich beim Casino Admiral in Ruggell beworben, weil es für mich nicht nur das beste des Landes, sondern der ganzen Region ist. Dort fühle ich mich ausserordentlich wohl. An dieser Überzeugung hat sich bis heute nichts geändert, und meine Erwartungen sind sogar noch übertroffen worden.»
«Es ist meine erste Europameisterschaft. Daher kann ich mein Abschneiden schwer einschätzen, aber natürlich hoffe ich, auf den Punkt in Topform zu sein und möchte ein ernstes Wort um die Vergabe des Titels mitreden.»
Stefan Pudev,
Teilnehmer an der Europäischen Dealer Championship
Wohl fühlen sich auch die Verantwortlichen des Casinos
Admiral mit Stefan Pudev an ihrer Seite. «Für uns war es selbstverständlich, dass wir seine Ambitionen unterstützen. Denn ein Vertreter aus Liechtenstein seiner Klasse zeigt auch international, dass wir mit den Besten mithalten können», sagt Tamas Adam. Der ehemalige EM-Sieger und mehrfache Schweizer Meister weiss, dass den Teilnehmern vor allem der Druck und die Nervosität zu schaffen machen können. «Stefan ist aber ein sehr ruhiger und ausgeglichener Typ, der weiss, dass er auf seine Stärken vertrauen kann. Daher traue ich ihm ein Top-Resultat zu.»
«Wir sind froh, Stefan im Team zu haben»
Noch hat Stefan Pudev vier Wochen Zeit, sich auf das grosse Turnier vorzubereiten. Seinem Naturell entsprechend, macht er jedoch kein grosses Aufheben um seine EM-Teilnahme. «Ich werde am Turnier, aber auch vorher und nachher, einfach mein Bestes an den Spieltischen geben. Auch werde ich ohne Begleitung nach Brüssel reisen, um mich ganz auf das Turnier konzentrieren zu können», sagt Pudev. Tamas Adam ergänzt jedoch: «Von Ruggell aus wird das ganze Team Stefan die Daumen drücken. Wir sind unheimlich froh, dass wir ihn in unseren Reihen haben und wünschen ihm nur das Beste sowie viel Erfolg.»
