19. Spieltag, Boxing Day – Liverpool gegen Leicester im Mittelpunkt

Die Andersartigkeit der Engländer wird auch im Fussball zelebriert. Seit Jahrhunderten schon. Denn dort wird auch an Weihnachten Fussball gespielt. Da nützen auch die Klagen vieler Trainer der Premiere League über zu viel Spiele. Der Boxing-Day wie diese Begegnungen seit vielen Jahren genannt wird, ist eine althergebrachte Tradition.

Im Mittelalter kam es in Zeichen de Sports auf der Insel regelmässig zu ritualisierten Massen-Schlägereien. Beim sog. «Mob Football», einem Vorläufer des Fussballs, kämpften -Dörfer im wörtlichen Sinne gegeneinander um den Ball oder einen ähnlichen Gegenstand.

Das zeigt schon, dass die Angewohnheit der Engländer, über die Feiertage Fußball zu spielen, keine Erfindung der Fernsehsender ist, sondern eine lange Tradition hat – auch wenn es auf den Plätzen der Premier League mittlerweile natürlich friedlicher zugeht. Während auf dem Kontinent der Ball über Weihnachten ruht, ist es für die Engländer ganz normal, am zweiten Weihnachtstag (Boxing Day) und um den Jahreswechsel ins Stadion zu gehen.

Der Boxing Day

Etabliert wurde der (moderne) Fußball an Weihnachten in der Zeit von Königin Victoria im 19. Jahrhundert. Damals wurde nicht nur am zweiten Weihnachtstag gespielt, sondern auch am ersten. Für die Arbeiterklasse waren die Termine an den freien Feiertagen oft die einzige Chance im Jahr, ein Fußballspiel zu sehen .Außerdem war der Sport ein guter Grund, das Haus zu verlassen, wie der Historiker Martin Johnes in seinem Buch „Christmas and the British“ schreibt: „Die Unterkünfte der Arbeiterklasse waren oft unbequem, überfüllt und nicht besonders einladend. Ein freier Tag war ein guter Anlass, rauszugehen, anstatt zu Hause zu entspannen.“ Erst mit steigendem Wohlstand wurde der erste Weihnachtstag zum Feiertag für die Familie. Seit Mitte des 20. Jahrhunderts werden an diesem Tag keine Spiele mehr ausgetragen. Der Boxing Day ist als Hochamt des englischen Fußballs geblieben.

26.12.2019: Liverpool Erster gegen Leicester Zweiter

Um die Reisestrapazen für Auswärtsfans so gering wie möglich zu halten, versuchen die Spielplan-Macher, an dem Tag Vereine mit geografischer Nähe gegeneinander antreten zu lassen. Die Anhänger von Premier-League-Tabellenführer und Klub-Weltmeister FC Liverpool müssen dieses Jahr am Boxing Day rund 100 Meilen zum Spitzenspiel bei Verfolger Leicester City reisen, die von Tottenham Hotspur haben nur rund 60 Meilen zur Partie nach Brighton an der Südküste vor sich. Verkompliziert wird die Lage allerdings dadurch, dass an Weihnachten gerne Reparaturen am britischen Schienennetz vorgenommen werden oder Lokführer streiken.

Winterpause wird eingeführt – im Februar

Bei den Trainern gehören Pep Guardiola und Jürgen Klopp zu den schärfsten Kritikern der Terminhatz. Sie fürchten um die Gesundheit ihrer Profis. Aber an der Tradition können sie nicht rütteln. Die Winterpause, die in der Premier League in dieser Saison eingeführt wird, findet im Februar statt. Die Spiele an Weihnachten bleiben unangetastet. Quelle. Hendrik Buchheister, Manchester.

PREMIERE LEAGUE
19. Spieltag (DO,26.12.)

DO 13:30 Tottenham – Brighton & Hove Albion

Do 16:00 Chrystal Palace London – West Ham United

DO 16:00 FC Everton – Burnley

DO 16:00 Sheffield United – FC Watfort

DO 16:00 Bournemouth – FC Arsenal

DO 16:00 FC Chelsea – FC Southampton

DO 16:00 Aston Villa – Norwich City

DO 18:30 Manchester United – Newcastle United

DO 21:00 Leicester City – FC Liverpool